METROSERGAI.com – Banyak dari kita menambahkan perasan lemon ke dalam secangkir teh hanya untuk menambah kesegaran atau memperkaya rasa.
Namun siapa sangka, kebiasaan sederhana ini ternyata menyimpan manfaat besar bagi kesehatan.
Teh hijau dikenal luas karena kandungan antioksidannya yang tinggi, terutama senyawa bernama katekin.
Katekin merupakan senyawa aktif yang berperan dalam membantu melawan radikal bebas, menjaga kesehatan jantung, hingga mendukung sistem kekebalan tubuh.
Sayangnya, senyawa berharga ini sangat rentan rusak ketika melewati sistem pencernaan, terutama di lingkungan usus yang memiliki pH lebih tinggi (basa).
Menurut penelitian dari Universitas Purdue, hanya sekitar 20 persen katekin yang bertahan setelah proses pencernaan.
Hal ini disebabkan oleh buruknya kelarutan katekin dalam lingkungan yang tidak asam, seperti usus, yang membuat penyerapannya oleh tubuh menjadi kurang maksimal.
Namun, para peneliti menemukan bahwa menambahkan jus buah jeruk seperti lemon ke dalam teh dapat secara signifikan meningkatkan stabilitas dan penyerapan katekin dalam tubuh.
Kandungan vitamin C (asam askorbat) serta tingkat keasaman yang tinggi dalam lemon berfungsi melindungi senyawa katekin dari kerusakan saat melewati usus halus.
Dengan kata lain, kehadiran vitamin C dalam lemon tidak hanya memperkaya rasa, tapi juga berperan sebagai pelindung antioksidan alami dalam teh.
Menariknya, efek perlindungan ini tidak hanya berasal dari vitamin C semata.
Studi tersebut menunjukkan bahwa jus lemon memberikan efek yang jauh lebih besar dibandingkan suplemen vitamin C saja.
Yang berarti ada komponen lain dalam lemon yang turut berperan dalam menjaga keutuhan katekin.
Dalam urutan efektivitas, jus lemon berada di posisi teratas, disusul oleh jus jeruk, jeruk nipis, dan grapefruit.
Tak hanya dalam bentuk alami, manfaat ini juga berlaku pada produk teh siap minum yang diformulasi dengan asam askorbat.
Katekin dalam produk tersebut terbukti lebih mudah diserap tubuh, menunjukkan bahwa strategi menambahkan zat asam memang efektif secara luas.
